Hasta el año 2000 los sellos telegráficos de Panamá solo estaban catalogados de refilón: el Yvert et Tellier francés y el Telegraph & Telephone Stamps of the World de S. E. R. Hiscocks los recogían, pero con datos viejos, incompletos o sencillamente equivocados.
Joe Ross y Federico Brid trabajaban por entonces con David Leeds, dentro de COPAPHIL, en un catálogo de los sellos fiscales y el papel sellado de Panamá. Tenían a mano un fondo importante de sellos telegráficos con variedades sin registrar, y acceso a los Archivos Nacionales y a la Gaceta Oficial. De tomarse un descanso de aquel proyecto y poner al día lo que Yvert y Hiscocks habían dejado a medias salió este catálogo.
La historia que cuenta es la del sistema postal y telegráfico panameño, inseparable del colombiano entre 1821 y 1903. Panamá pasó de distrito a miembro de la Confederación Granadina, a Estado, a Estado Soberano y finalmente a Departamento, y cada cambio político movió también la forma de administrar correos y telégrafos. Desde 1850 y durante unos treinta y seis años convivieron dos sistemas postales a la vez: uno interno al Istmo y otro directo con Colombia.
Los listados van de la emisión de 1892 —República de Colombia · Departamento de Panamá · Telégrafos— a las sobrecargas TELEGRAFOS de 1917 a 1921 y a los sellos de impuesto telegráfico que nacieron de la ley de 8 de octubre de 1924, la que cobraba dos centavos y medio por cada telegrama o conferencia telefónica para costear la asistencia económica a los empleados del telégrafo.
